Le bastion des Pêcheurs

Sept tourelles pour sept tribus

Le bastion est l'œuvre de Frigyes Schulek, construit pour prolonger les fêtes du millénaire de 1896. Ses sept tourelles coniques rappellent les sept chefs de tribus magyars qui, selon la tradition, menèrent la conquête du bassin des Carpates en 896. Son nom vient de la guilde des pêcheurs de la Víziváros, le quartier au pied de la colline, chargée au Moyen Âge de défendre ce tronçon de rempart — l'édifice actuel, lui, est purement décoratif, dessiné dans un style néoroman qui cite les églises hongroises du XIᵉ siècle. Gravement endommagé en 1945, il a été restauré par le propre fils de Schulek. Devant la façade se dresse la statue équestre de saint Étienne, premier roi de Hongrie, également due à Schulek pour le socle.

Gratuit ou payant ?

La confusion est fréquente : l'essentiel du bastion est gratuit, en accès libre jour et nuit. Seul le niveau supérieur — la terrasse haute et l'intérieur des tourelles principales — est payant en journée : comptez environ 1 500 Ft (4 €), billet vendu sur place. En pratique, les terrasses basses gratuites offrent quasiment le même panorama ; le billet se justifie surtout pour photographier les arcades sans la foule. Le niveau payant est par ailleurs en accès libre tôt le matin et en soirée (avant l'ouverture de la caisse vers 9 h et après sa fermeture), ainsi qu'en basse saison hivernale. Les horaires exacts variant selon la période, vérifiez sur place ; la règle simple : venez avant 9 h et la question ne se pose pas.

Quand venir pour le panorama

Le bastion regarde vers l'est : c'est un point de vue du matin, quand le soleil éclaire la façade du Parlement de l'autre côté du Danube, et un lieu très photogénique au lever du jour, avant l'arrivée des groupes vers 9 h 30. En fin d'après-midi, le contre-jour aplatit la vue mais dore les tourelles ; à la nuit tombée, le Parlement illuminé rétablit le spectacle, et la foule est repartie. Le café installé dans la tourelle nord permet de s'attarder, à prix touristiques. Comptez une petite heure sur place, davantage si vous enchaînez avec l'église Matthias. Depuis les terrasses, on repère aussi la basilique Saint-Étienne, l'île Marguerite en amont et les collines de Buda dans le dos.

L'église Matthias et le quartier

Le bastion sert d'écrin à l'église Matthias (Mátyás-templom), reconstruite par le même Schulek dans les années 1890 sur des bases du XIIIᵉ siècle. Son toit de tuiles vernissées Zsolnay et son intérieur entièrement peint de motifs ornementaux en font l'église la plus singulière du pays ; François-Joseph y fut couronné roi de Hongrie en 1867, et Charles IV en 1916, dernier couronnement hongrois. Entrée environ 3 500 Ft (9 €), supplément pour la tour ; tenue correcte demandée. Comptez ensuite dix minutes à pied par les rues Táncsics Mihály ou Úri pour rejoindre le palais royal du château de Buda. Accès depuis Pest : bus 16, ou montée à pied en un quart d'heure depuis la place Clark Ádám ou la place Batthyány (métro M2). Le quartier du château forme, avec les rives du Danube, le cœur du secteur de Budapest classé au patrimoine mondial.